Breve introducción a deportes de los JJOO: Canotaje

Dividida en dos partes, Canoa Sprint y Canoa Slalom, ambas están matizadas por la velocidad y la potencia de los competidores. El total de competidores en ambas pruebas rondará los 330 atletas y se disputarán 16 finales entre ambas categorías. Cada país se limita a una canoa por evento.

Las historias de la canoa y el kayak se remontan cientos de años, pero no fue sino hasta mediados del siglo XIX que se realizan las primeras carreras oficiales de canoas y kayaks.

La principal diferencia de los dos eventos es que la Canoa Sprint son pruebas de velocidad realizadas en aguas tranquilas, mientras que la Canoa Slalom son igualmente pruebas de tiempo, pero realizadas de aguas blancas, o sea, en aguas rápidas.

CANOA SLALOM –ya jugado-

A semejanza de esquí de slalom, la competencia Canoa Slalom se llevó a cabo por primera vez en Suiza en 1932. El deporte fue puesto en escena en el agua plana durante sus primeros días, pero fue cambiado posteriormente a rápidos de agua blanca. Hizo su debut en Barcelona 1992.

Los atletas navegan por un curso de agua 250 metros que fluye a una velocidad de 13 metros cúbicos por segundo.

Las competiciones Slalom consisten en una carrera cronometrada por un curso de agua blanca, que contiene hasta 25 puertas. Tienen entre 1,2 y 4 m de anchura. En las puertas de color rojo se debe entrar hacia arriba, mientras que en las de color verde se debe entrar hacia abajo. La dirección en la que se entra lo marca el curso del agua. Al tocar una puerta se añade una penalización de tiempo de dos segundos a la carrera; si falta de pasar por una puerta incurre en una penalidad de 50 segundos. El tiempo necesario para impartir el curso en cuestión de segundos se añade a los segundos de penalización incurridos para dar el tiempo total.

Los encargados de controlar son un juez jefe, los cronometradores y jueces de puerta. Los jueces usan bates de colores con los que indican las sanciones de los deportistas.

Dentro de la disciplina de Canoa Slalom hay eventos tanto para canoas y kayaks. En canoa individual (C1, para una persona) y la canoa doble (C2, para dos personas) los competidores se arrodillan y usan un solo remo. En el caso de Kayak (K1), los competidores se sientan y utilizan ambos remos.

Mientras los barcos utilizados en pruebas de velocidad en canoa son largos y simplificado, los barcos de Canoa Slalom son pequeños, ligeros y ágiles. La diferente forma permite una mayor capacidad de maniobra a través de los rápidos.

Eventos masculinos: canoa individual (C1) Tim Baillie (Gran Bretaña), canoa doble (C2) Stott and Baillie (Gran Bretaña), kayak individual (K1) Brabants (Gran Bretaña)
Eventos femeninos: kayak individual (K1) Fer (Francia)

CANOA SPRINT

Pruebas de velocidad llevadas a cabo en aguas tranquilas, a diferencia de las pruebas de tiempo de aguas blancas en la competición de Canoa Slalom. Es la más antigua de las dos.

El Piragüismo fue presentado como deporte de exhibición en los Juegos de París de 1924. Se convirtió en deporte olímpico en Berlín 1936, cuando se recorrieron las distancias de 1000 y 10000 m. Desde entonces, las distancias se acortaron, los últimos eventos de larga distancia se celebraron en Melbourne 1956.

Los atletas compiten en distancias de 200 metros, 500 metros o 1.000 metros, ya sea en solitario, en parejas o en equipos de cuatro. Los atletas usan un remo de una sola hoja de una posición de rodillas en canoas, que son dirigidos por el atleta con movimientos correctivos con su paleta. En los kayaks, que se orientan con un pequeño timón, los competidores se sientan en el barco y utilizan una paleta con dos cuchillas. Más parecido al remo, ganan los primeros en llegar a la meta.

Eventos masculinos: canoa individual (C1) 200 m, canoa individual (C1) 1000 m, canoa doble (C2) 1000 m, kayak individual (K1) 200 m, kayak doble (K2) 200 m, kayak individual (K1) 1000 m, kayak doble (K2) 1000 m, kayak cuádruple (K4) 1000 m.
Eventos femeninos: Kayak individual (K1) 200 m, kayak individual (K1) 500 m, kayak doble (K2) 500 m, kayak cuádruple (K4) 500 m.

Hay ronda preliminar en la que clasifican los mejores tiempos, semifinales y final.

Vocabulario:
Drop: una caída de agua que crea remolinos de corriente rápida y resistente.
Hole (Stopper): flujo de aguas bravas.
PFD: dispositivo personal de flotación.
Spraydeck: cubierta que se coloca en la cintura del deportista que sirve para para mantener el agua fuera del barco.

Bow: la parte delantera de la embarcación.
Stern: la parte trasera de la embarcación.
Paddler: un atleta en una canoa o un kayak.
Stroke rate: el número de padeladas por minuto de un atleta.

Argentinos en Londres: Miguel Correa (K1 200m), Rubén Rézola y Miguel Correa (K2 200m), Sebastián Rossi (C1 Slalom).